En el último año los precios de la naranja han descendido en el campo, pero han aumentado en los lineales de los supermercados, según figura en un estudio elaborado por la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA–ASAJA), a partir de los datos de la Lonja de Cítricos de Valencia y el observatorio de precios de ASAJA Nacional. En concreto, la ‘Navel Lane Late’, en fase avanzada de recogida y comercialización, registra unas cotizaciones medias en origen de 0,26 euros por kilo (€/kg), lo que supone un 18% menos que el precio medio de hace un año, cuando los agricultores percibieron 0,31 €/kg en una campaña con un volumen de cosecha similar. Por el contrario, los consumidores están pagando por esa variedad de naranja un 15% más que hace un año, pasando de un promedio de 1,65 €/kg en 2023 a 1,89 €/kg en 2024.

AVA–ASAJA, que ya había denunciado la brusca caída de los precios de los cítricos, ha reclamado al Gobierno central que «ponga en marcha una investigación a fondo para esclarecer los motivos que hay detrás de esta dispar evolución de las cotizaciones en origen y en destino». La organización, presidida por Cristóbal Aguado, ha advertido al ministro de Agricultura, Luis Planas, de que «sus 2, 18 o 43 propuestas son insuficientes si no aporta transparencia y equilibrio a la cadena de valor que es donde se juega la rentabilidad de los productores y donde hay que estar vigilante para garantizar unos precios justos».

Aguado ha lamentado que «de las propuestas del ministro la mayoría son declaraciones de intenciones que no dependen de Madrid, sino de Europa, y lo que necesitamos urgentemente son realidades. Planas debe ponerse las pilas para aplicar rápidamente las medidas que son de su competencia directa y para presionar ante Bruselas sobre otras iniciativas que resultan indispensables como la revisión de los acuerdos comerciales con terceros países, la reciprocidad, el control de plagas y enfermedades, etc.». Asimismo, ha subrayado que «es curioso lo que está pasando con la naranja y otros productos agrarios, pero esta es la realidad. Mientras las personas que producen los alimentos perciben menos dinero en el campo y las personas que compran esos mismos alimentos pagan más en la tienda, es evidente que hay eslabones de la cadena alimentaria que están ganando más a costa de productores y consumidores. Y un Gobierno responsable debe velar por una cadena alimentaria justo»

AVA–ASAJA ha reiterado a las administraciones nacional y autonómica que lleven a cabo una intensa campaña de inspecciones de oficio a los principales operadores comerciales y cadenas de distribución «para descartar prácticas anticompetitivas, ya que, con los datos disponibles, ningún factor técnico por sí solo puede explicar de manera decisiva la pérdida del precio de venta de los citricultores, cuando se incrementan los precios a los consumidores». Asimismo, ha instado a la Agencia de Información y Control Alimentario (AICA), dependiente del Ministerio de Agricultura, que «investigue, y en su caso sancione, cualquier contrato de compraventa de cítricos cuyo precio esté por debajo de los costes medios de producción».

Agroseguro ha celebrado en la Universitat Politècnica de València (UPV) una jornada institucional sobre el seguro agrario centrada en las novedades y mejoras del seguro de cítricos para la campaña 2024, a la que han asistido representantes de las entidades coaseguradoras y sus redes comerciales. Sergio de Andrés, director general de Agroseguro, ha destacado «el claro incremento en la contratación de pólizas durante 2023», que ha marcado un máximo de recibos de prima (1.011 millones de euros –M€–, +17% respecto al año anterior), subvención pública (50,3% del coste del seguro) y capital asegurado, que ha marcado récord por noveno año consecutivo, hasta rozar los 17.000 M€. La siniestralidad también ha alcanzado la cifra más alta de la historia del sistema español de Seguros Agrarios Combinados, con 1.241 millones.

Durante su intervención, De Andrés ha recalcado «el reto de gestión» que ha supuesto la falta de precipitaciones del pasado año, que, junto a las constantes tormentas de pedrisco, lluvia y viento o las heladas, elevaron la superficie siniestrada hasta los 3,5 millones de hectáreas, el 58% del total asegurado. Aun así, el esfuerzo realizado por Agroseguro «ha permitido mantener el pago de indemnizaciones por debajo de los 30 días de media, tanto en el caso de los siniestros agrícolas (26 días) como en el de los pecuarios (28 días)».

El seguro de cítricos para la campaña 2024 ha abierto su periodo de contratación el 1 de marzo. Un adelanto que, como ha recordado el director territorial de Agroseguro en Levante, Manuel González, permite iniciar el periodo de garantías del riesgo de pedrisco el 1 de abril (20 días antes de lo que era habitual) «para ofrecer a los citricultores cobertura frente las tormentas tempranas, e incluye mayores opciones para modificar y ajustar las pólizas durante la campaña». La implantación del seguro en la Comunidad Valenciana alcanzó el 54% de la superficie, con un valor de producción de 619 M€.

Respecto a la siniestralidad, Agroseguro abonó 92,9 M€ en 2023 a los citricultores asegurados, casi la mitad (45,5 millones) a productores de la Comunidad Valenciana. El resto corresponde a asegurados de la Región de Murcia (30,2 millones), Andalucía (16,5 millones) y Cataluña (0,7 millones). En 2023, la Comunidad Valenciana registró 14 jornadas de fuerte pedrisco desde la primavera hasta septiembre, provocando daños en más de 32.000 parcelas de cítricos y un daño medio del 43%, el mayor de toda la serie histórica. Por ello, el director territorial recordó la importancia de suscribir el seguro «cuanto antes», para evitar los graves daños de las tormentas. Para equilibrar el seguro y garantizar su futuro, ha insistido en que «las medidas de ajuste en el seguro solo se aplican a aquellos asegurados que presentan una reiterada y alta siniestralidad, que en el caso del seguro de cítricos solo representan al 3,6% de los asegurados, para así evitar perjuicios al resto de productores (96,4% de los asegurados)».

Por su parte, el conseller de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Generalitat Valenciana, José Luis Aguirre, ha destacado el apoyo del gobierno regional a los citricultores valencianos, que en la pasada campaña se materializó en más de 16 M€ en subvenciones a la prima del seguro.

https://agroseguro.es/

La cosecha de clementinas y mandarinas en las Terres de l’Ebre (Tarragona) ha aumentado un 20% respecto a la campaña anterior, según datos de la Federació de Cooperatives Agràries de Catalunya (FCAC). Este incremento se produce después de que la cosecha del año pasado fuera menor de lo habitual, situándose en 82.000 toneladas (t) de clementinas y otras mandarinas y 27.000 t de naranjas. A pesar de ello, el sector encara la recta final con gran preocupación por la fuerte competencia de países terceros.

También los precios percibidos han aumentado entre 10 y 15 céntimos por kilo, una subida favorecida porque la sequía ha provocado una disminución de la cosecha en determinadas zonas de España. Esta mejora de los precios ha compensado parcialmente el aumento de costes de producción y salariales, han apuntado desde la FCAC.

No obstante, en la recta final de campaña, el sector de cítricos de Terres de l’Ebre está amenazado por la elevada incidencia de plagas importantes, como el cotonet de Sudáfrica o la araña oriental. Al respecto, Federico Tarazona, portavoz de cítricos de la FCAC, ha explicado que «son plagas que han llegado con la importación y el calentamiento global está favoreciendo sus ciclos reproductivos. Además, la emergencia climática contribuye a la aparición de alteraciones fisiológicas del fruto, que hay que sacar del canal de comercialización».

En los últimos años, se han abandonado muchas fincas por la crisis de precios que arrastraba el sector. De las 9.700 hectáreas de cítricos que había en Cataluña en 2012, actualmente quedan unas 8.000. Además, este abandono de cultivo ha provocado la aparición de focos de mosca de la fruta en las fincas donde no se han arrancado los árboles.

Por otro lado, la fuerte competencia con cítricos importados de países terceros dificulta que el consumidor apueste por el producto local como primera opción de compra, y cerca del 95% de la producción ebrense se acaba destinando a exportación.

Las cooperativas agrarias producen el 36% del total de cítricos que se cultivan en Cataluña.

La Interprofesional Citrícola Española (Intercitrus) ha informado que el Banco Europeo de Inversiones (BEI), dedicado a servir a proyectos estratégicos de la CE, negocia la concesión al gobierno sudafricano de «multimillonarios créditos y ayudas para que sus principales infraestructuras logísticas ganen en eficiencia, usen renovables y para descarbonizar su economía». De hecho, la que fue aprobada a finales del año pasado en favor del Banco de Desarrollo del Sur de África supuso la concesión por parte del BEI de 300 millones de euros «para financiar proyectos privados vinculados con energías renovables». Ahora «el beneficiario será el propio Estado –que es el titular de la empresa pública Transnet, que explota los principales recintos portuarios y la red ferroviaria de este país– el que podría ser titular de estos préstamos en condiciones preferenciales». Este apoyo financiero «impulsará al sector minero local pero también al comercio hortofrutícola en el país que ocupa tras España el segundo puesto en el ranking de las principales potencias exportadoras de cítricos en fresco del mundo».

Intercitrus ha calificado esta iniciativa como «un despropósito» que acredita la «insensibilidad» con la que Bruselas trata a su sector productor pese a las protestas agrarias que siguen sucediéndose. Por ello su presidenta, Inmaculada Sanfeliu, ha reclamado a la Unión Europea «que demuestre ya con hechos su voluntad de poner fin a las asimetrías de obligaciones entre los productores comunitarios y los productores de terceros países».

Según recogía la prensa sudafricana, la operación que ahora se ultima con el ejecutivo presidido por Cyril Ramaphosa se enmarca en el acuerdo suscrito en 2021 para la promoción del Just Energy Transition Partnership (JETP, ‘Alianza para la Transición Energética Justa’). En virtud de este acuerdo Sudáfrica, Francia, Alemania, Holanda y Dinamarca, junto con la propia UE a través del BEI, así como EE. UU. y Reino Unido se comprometían a financiar 8.800 millones para apoyar los esfuerzos de este país en la ‘descarbonización’ de su economía.

«Las políticas verdes de la UE castigan a la citricultura europea doblemente. De un lado, lo hacen en el mercado europeo, donde el sector compite con todo tipo de restricciones y costosas obligaciones con los cítricos de países terceros mucho más baratos de producir y que no tienen que cumplir con tales requerimientos. Del otro, ahora también los recursos financieros que la UE pone al servicio de estas políticas sirven para potenciar a esa competencia desleal que no respeta, de manera flagrante y con alevosía, la propia normativa fitosanitaria europea», ha lamentado Sanfeliu en referencia al caso sudafricano. Para añadir que «solo en Bruselas podría ser concebible que el primer exportador de cítricos en fresco del mundo –España– acuda en auxilio del segundo –Sudáfrica– para ayudarle a mejorar su posición en el principal mercado –UE– sin exigir antes reciprocidad y acatamiento de la normativa comunitaria».

Intercitrus: «Solo Europa podría atreverse, en el contexto actual de justificadas protestas agrarias, a financiar a terceros países que se niegan a cumplir la normativa fitosanitaria europea para preservar la sanidad vegetal de nuestras plantaciones»

Intercitrus ha recordado que la pasada temporada, Sudáfrica acumuló la cifra récord de hasta 51 rechazos en puertos europeos «tras detectar la presencia en sus envíos de cítricos afectados por el hongo de cuarentena conocido como ‘Mancha negra’». Y, en la actualidad, «la CE no ha tomado aún ninguna medida para mejorar los controles o para garantizar una mayor fitosanidad a los citricultores europeos». Por otro lado, el país austral «acumula dos temporadas consecutivas sin cumplir en sus envíos con el ‘cold treatment’ que la UE reguló en 2022 para evitar la llegada de otra peligrosa plaga, cuyo combate también está regulado como prioritario por Bruselas, la ‘Falsa polilla’». Intercitrus ha reclamado que se impongan medidas para verificar en destino su cumplimiento y ha propuesto que «este tratamiento se extienda a las mandarinas y pomelos que también pueden hospedar y trasladar la plaga».

La respuesta de las autoridades y exportadores sudafricanos ante tales hechos, «ha sido de lo más beligerante: en 2022 su Gobierno denunció a la UE ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) porque cuestionaba el tratamiento de frío impuesto contra la ‘Falsa polilla’ y, en cuanto a la ‘Mancha negra’, amenaza con abrir otro panel en la OMC».