Una investigación "pionera" en España que contribuirá a la mejora del transporte, almacenamiento y procesado del fruto.
Una investigación realizada de forma coordinada en el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) y la Michigan State University, ha dado como resultado el primer mapa genético con más de 600 marcadores moleculares de la variedad de cereza ‘Ambrunés’ elaborado en España. El autor de este estudio, denominado ‘Análisis de QTLs de firmeza en cerezo’, es el investigador extremeño Francisco Balas.
Los datos que se han obtenido han permitido, entre otras cosas, identificar un conjunto de genes responsables de la firmeza, el peso y el tamaño del fruto de esta variedad. Esta información es de gran utilidad en los programas de mejora genética del cerezo, como los que ya realiza CICYTEX, ya que permitiría seleccionar nuevas variedades con genes que den lugar a frutos con mayor calibre y firmeza, algo que hasta el momento no parecía posible en cerezo.
Esta investigación, pionera en nuestro país, ha prestado especial atención al estudio de la genética del carácter firmeza del cultivar ‘Ambrunés’. Esta cualidad de la fruta es especialmente importante de cara a mejorar su transporte, almacenado y procesado. Es decir, cuanto más firme es el fruto mayor resistencia presenta. Esto supone poder llegar a mercados más lejanos en mejores condiciones.
Este nuevo conocimiento abre la puerta al estudio genético de otros caracteres específicos como el color, la resistencia a rajado y a enfermedades, la fecha de floración o la fecha de maduración, entre otros. Además, posibilitaría la adaptación de la variedad ‘Ambrunés’ a las necesidades de los agricultores, en cuanto a la producción agronómica; comercializadores, en lo referente a su procesado, conservación y distribución; y consumidores en lo relativo a la calidad sensorial, propiedades nutricionales y beneficios saludables.
En este trabajo, financiado por el fondo europeo FEDER y el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), se han evaluado durante las campañas de 2015 y 2016 el peso, tamaño y firmeza de una población de cerezas localizada en el Valle del Jerte. Se han analizado muestras de 25 frutos por árbol, de un total de 140 árboles.
Importancia de la variedad ‘Ambrunés’
El Valle del Jerte destaca como la zona más importante de cultivo de cerezo en Extremadura, aunque también hay superficies destinadas a cereza en la Vera, el Valle de Ambroz y Las Hurdes.
De todas las variedades cultivadas tradicionalmente en estas zonas, ‘Ambrunés’ es una de las más importantes, ya que es la base de la Denominación de Origen Protegida Cereza del Jerte. Esta variedad autóctona tipo picota destaca por su gran calidad organoléptica y firmeza, y también por su buena aptitud postcosecha, ya que mantiene esa firmeza durante todo el proceso de maduración. Todas estas características hacen que sea una variedad muy interesante dentro de los programas de mejora genética.
Según datos del Ministerio de Agricultura, la superficie dedicada al cultivo de cerezo en España es de 27.000 hectáreas aproximadamente, de las cuales 8.200 corresponden a Extremadura. Además, esta región es la primera productora de cereza en España, con 35.000 toneladas.
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En este estudio, en el que ha participado la Dra. Anna Nebish, investigadora en histología y genética de la vid en Armenia, que disfruta en el 
El sector vitivinícola, que está entre los más competitivos, contribuye a crear una riqueza repartida y por tanto de mayor efectividad económica y que además está muy implantada en todas las regiones contribuyendo a la sostenibilidad de la población en amplias zonas rurales, al mantenimiento del paisaje y a la sostenibilidad ambiental.
La citricultura española afronta nuevos retos que requieren la contribución del conocimiento de las nuevas tecnologías como la genómica y de una colaboración estrecha entre el sector privado y los organismos públicos de investigación involucrados. Y por ello nace el grupo operativo GOCITRUS, cuyo objetivo es generar marcadores moleculares que ayuden a la identificación y gestión varietal que servirá de germen para en el futuro crear una unidad técnica apoyada en la base de datos genómicos Citruseq. Por otro lado, la creación de una aplicación informática ayudará a la toma de decisiones al sector productor en la elección varietal, considerando sus características particulares de cultivo y facilitando una información objetiva y adecuada.
