La exportación española de frutas y hortalizas frescas en marzo, primer mes de la pandemia del Covid–19, ha crecido un 3,6% en volumen y un 12% en valor en relación al mismo mes del año anterior, totalizando 1,3 millones de toneladas y 1.592 millones de euros, según datos del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales, lo que para FEPEX «refleja la fortaleza del sector y su importancia estratégica en la sociedad y en la economía española».

Por lo que se refiere a las frutas, estas registraron en marzo un crecimiento del 10% en volumen y del 19% en valor respecto al mismo periodo del 2019, con 658.103 toneladas (t) y 836,7 millones de euros, y registrando fuertes incrementos la mayoría de productos, menos la fresa.

Los cítricos, las principales frutas exportadas en este mes, fueron los que registraron los mayores aumentos tanto en volumen como en valor. En este sentido, el Comité de Gestión de Cítricos (CGC) ha subrayado que «con casi medio millón de toneladas exportadas (499.291) y con toda la segunda quincena de ese mes con el estado de alarma declarado, el sector citrícola español registró el mejor mes de marzo de su historia», lo que ha permitido dar un vuelco a la campaña que presentaba una cosecha casi un 24% más baja que la anterior.

Destaca, asimismo, el comportamiento positivo de la fruta de pepita con unos incrementos de la exportación de manzana del 47% en volumen y del 61% en valor con relación a marzo de 2019, totalizando 12.385 t y 9,3 millones de euros, así como la pera con 7.140 t y 5,6 millones de euros, un 5% y 21% más respectivamente.

Por el contrario, la fresa ha registrado un comportamiento negativo en el mes de marzo, con un descenso de los envíos del 3,4% en volumen y del 8% en valor, totalizando 76.934 t y 153,5 millones de euros, «debido a que en este momento excepcional en que los consumidores europeos han estado confinados en sus casas han optado por salir menos veces a comprar y decantarse por productos más duraderos».

FEPEX ha señalado que los datos del mes de marzo «reflejan la fortaleza de la exportación hortofrutícola en plena crisis del Covid–19 y su importancia estratégica tanto en el aspecto social, como económico, dado su carácter intensivo de mano de obra siendo, además uno de los pocos sectores de la balanza comercial española que han registrado una evolución positiva en este marzo». Por ello, esta entidad ha reiterado «la necesidad de un conjunto de medidas para mejorar la competitividad y poder hacer frente a la amenaza de países terceros que no aplican el estricto marco regulatorio comunitario, así como un segundo grupo de medidas para los sectores gravemente afectados por la pandemia, como la fresa».

La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA–ASAJA) ha señalado que los buenos resultados que cosechan las exportaciones agroalimentarias de la Comunitat Valenciana en plena crisis del Covid–19 “se ven lamentablemente empañados por la pérdida definitiva del mercado estadounidense para el comercio de las mandarinas y naranjas españolas”.

Esta organización agraria ha confirmado “los peores augurios” y ha constatado, a partir de datos facilitados por la interprofesional Ailimpo, que los aranceles de hasta el 25% impuestos el pasado octubre por la Administración Trump sobre los cítricos y otras producciones agrarias nacionales “han reducido a cero los envíos de naranjas y mandarinas durante la presente temporada 2019/20 con destino a Estados Unidos, mientras que las exportaciones de limones apenas alcanzan las 922 toneladas”.

AVA–ASAJA ha subrayado que esta medida arancelaria, en respuesta a un conflicto relacionado con las ayudas destinadas al sector aeronáutico Boeing–Airbus, ha supuesto la “puntilla” a la campaña histórica de clementinas remitidas desde el puerto de Castellón, “la cual registró su récord de exportaciones en la campaña 2006/07 con cerca de 80.000 toneladas pero que, con el paso de los años, venía experimentando una tendencia a la baja debido a las presiones y falsas acusaciones por parte del lobby citrícola de Estados Unidos”.

En esta última campaña (con datos hasta el 18 de abril), destinos como Omán (1.105 t) y Panamá (1.003 t) ya superan a Estados Unidos en volumen de exportaciones citrícolas españolas. Destaca, asimismo el caso de Canadá, país vecino que, con la onceava parte de habitantes, compra cincuenta veces más cítricos (47.790 t) que Estados Unidos.

El presidente de AVA–ASAJA, Cristóbal Aguado, ha acusado a la Unión Europea (UE) de “beneficiar descaradamente a los sectores económicos del centro-norte del continente mientras no duda en dejar vendida a la agricultura mediterránea mediante acuerdos comerciales con países terceros o barreras arancelarias. O se cierra Rusia para todos o se abre para todos, lo que es intolerable es que se puedan seguir vendiendo productos industriales a los rusos y, en cambio, España no pueda vender sus producciones agroalimentarias a Moscú”. Y ha añadido al respecto que “esta no es la Europa que queremos. Hay que abrir mercados a los agricultores y no cerrarlos, hay que dar la llave de las decisiones de Bruselas a todos sus miembros y no solo a unos pocos privilegiados, hay que hacer más Europa y no depender cada vez más de la alimentación que pueda o no llegarnos de fuera”. 

La organización de Fruit Attraction 2020 ha anunciado que continúa con la planificación de su 12ª edición, que se celebrará del 20 al 22 de octubre en IFEMA en Madrid, “incorporando novedosos elementos al formato ferial con el objetivo de servir de palanca para impulsar la reconstrucción de las relaciones comerciales internacionales entre el sector hortofrutícola, en un momento clave como es el mes de octubre”.

Las mismas fuentes han señalado que “la confianza del conjunto del sector, y el apoyo de la comunidad internacional de Fruit Attraction para agilizar la recuperación”, ha permitido que la feria haya registrado un incremento del 5% en las solicitudes de participación, con respecto a las mismas fechas del año anterior.

Raúl Calleja, director del certamen, ha manifestado que “estoy seguro de que cuando Fruit Attraction cierre sus puertas el día 22 de octubre, todos los máximos responsables de las empresas participantes se sentirán orgullosos de haber contribuido a ser parte de la reconstrucción de las relaciones comerciales internacionales para toda la cadena de valor del sector hortofrutícola. Y es que nuestro sector agroalimentario ha mostrado y seguirá mostrando al conjunto de la comunidad, durante estos meses de COVID-19, todas sus fortalezas reafirmándose como un sector estratégico y fundamental para confianza de nuestra estructura social y de su suministro alimentario”.

Por su parte, Jorge Brotons, presidente de Fepex y del Comité Organizador de Fruit Attraction, ha indicado que “continuamos trabajando de cara a octubre, en un escenario de retorno a cierta normalidad, porque necesitamos vernos las caras y trabajar para ayudar a las empresas a seguir vendiendo y crecer”. Para añadir que Fruit Attraction 2020 “será el gran homenaje y reconocimiento a todos los profesionales del sector hortofrutícola que han estado trabajado intensamente en el campo, en el aprovisionamiento de insumos, en las industrias, en la logística, en la distribución, en la comercialización, en los almacenes, y en los puntos de venta de todo el mundo durante estos meses de confinamiento e incertidumbre”.

IFEMA y la Comunidad de Madrid han acordado el desmantelamiento  a lo largo del próximo mes de mayo del Hospital de Emergencia que aloja actualmente sus instalaciones, al igual que ocurrirá con el recurso habilitado para las personas sin techo. Ello permitirá llevar a cabo los proyectos de mantenimiento e inversiones programadas para los próximos meses de verano, asegurando un estado óptimo de sus infraestructuras para retomar   la actividad a partir del próximo mes de septiembre.

Entre las nuevas dotaciones que IFEMA va a implantar en los próximos meses, se van a incorporar servicios como la solución térmica de monitoreo en temperatura corporal para ayudar en la prevención y control de quienes acceden al recinto.
 

Nuevo formato
Conscientes del escenario de incertidumbre, pero en un contexto de tener que generar oportunidades comerciales de aprovisionamiento y suministro entre la oferta y la demanda hortofrutícola internacional, acompañando a las empresas en el nuevo escenario de inversiones, y minimizando los riesgos de participación en Fruit Attraction, se está trabajando ya en un nuevo formato en el que se potenciará la “funcionalidad y utilidad comercial intrínseca a la feria probablemente menos social, pero preservando siempre todos los aspectos relacionados con la seguridad y la salud de los asistentes (gestión de accesos y aforos, controles de temperatura, medidas higiénico-sanitarias,…)”.

Ello implicará “pasar de un evento de concentración de visitantes, a un modelo de concentración de procesos de compra-venta y presentación de novedades, innovación y conocimiento para este nuevo escenario de mercado y consumo”. Tres días en los que la industria se concentrará para generar y desarrollar relaciones comerciales en un formato mixto presencial y digital, potenciando la calidad del perfil de comprador.

Fruit Attraction se celebrará en un momento en el que visitantes de muchos países ya podrán acudir al evento presencialmente, y “otros participarán digitalmente a través de un nuevo servicio B2B-eMeeting (video calls de 30-45 minutos), plataforma disponible para Smartphone o portátil, con agendas cerradas o espontaneas entre empresas expositoras y compradores de todo el mundo que forman parte de toda la comunidad digital de Fruit Attraction, que planteará nuevas propuestas de valor para clientes no presenciales”.

El intenso programa especializado de congresos, conferencias, debates, presentaciones de las empresas, ….de toda la cadena de valor se desarrollará igualmente en un formato mixto, y empezará virtualmente en el ‘VIRTUAL FRUIT FORUM’ el día 14 de octubre, para toda la comunidad internacional de Fruit Attraction, existiendo todos los días eventos digitales de contenido de valor, hasta el inicio presencial el 20 de octubre, momento en el que comenzarán los eventos presenciales, como el BIOFRUIT CONGRESS que llevará a cabo el 22 de octubre.
 

Cumplimiento de todos los protocolos
Todos los espacios de jornadas, zonas comunes, working areas, diagramación de la feria está pensada y planificada para cumplir todos los protocolos sociales e higiénicos marcados por las autoridades, con sistemas de control y gestión de aforos, controles de temperatura,…velando por la seguridad y salud de todos los asistentes al evento, que recibirán previamente una Guía de Recomendaciones de Comportamiento post Covid-19.

“Optimizar costes, minimizar riesgos y simplificar la producción del stand para las empresas participantes” será otro de los pilares estratégicos de Fruit Attraction 2020, que pone a su disposición dos tipos de Stands Personalizables Modulares, Basic y Premium, todo incluido, inclusive 3 accesos WIFI Premium para gestionar con garantías los video calls con asistentes compradores en remoto. Este servicio está igualmente incluido para todos los expositores con participaciones de stand de diseño libre.

El Directorio de Empresas Participantes online toma un papel protagonista, puesto que será determinante para la identificación de empresas, productos, novedades, contactos, agenda y servicio eMeeting,…para todos aquellos visitantes que no puedan acudir presencialmente al evento. El plazo para participar en esta edición especial de Fruit Attraction 2020 sigue abierto.

Artículo de opinión de Francisco Seva Rivadulla, periodista agroalimentario

En estos momentos tan difíciles y complicados, debido a la fuerte crisis del Coronavirus-COVID-19, el sector agroalimentario español es más consciente que nunca de que es necesario conseguir que el mercado ruso vuelva a abrirse a las frutas y hortalizas españolas, y poner fin a ese veto injusto, que ya se viene arrastrando desde junio de 2014.

El próximo junio, se cumplirán seis años de este despreciable veto, que se ha ido prorrogando año tras año, en respuesta a las sanciones que la Unión Europea (UE), EE. UU. y otros países introdujeron contra Rusia por su papel en el conflicto ucraniano. Lamentablemente, nuestros políticos europeos no han hecho nada para que este mercado vuelva a abrirse para nuestras frutas y hortalizas, lo que ha conducido a que otros países hayan sustituido a la oferta española en el citado mercado.

Es vergonzoso el desinterés de los políticos por abrir de nuevo el mercado ruso, no les ha importado nada las pérdidas millonarias que se produjeron cuando, de manera inesperada, se cerró para los productos hortofrutícolas de la Unión Europea y, por ende, de España. Al no haberse realizado, en todos estos años, ninguna gestión diplomática con el Gobierno ruso, hemos perdido “un tiempo muy valioso”, que sí han aprovechado otros países como Egipto, Turquía o Marruecos, por citar algunos ejemplos.

Ante este panorama, los propios empresarios hortofrutícolas consideran que ahora más que nunca es vital y de máxima importancia, realizar un acercamiento para conseguir que Rusia revise este bloqueo y se agilicen las gestiones para que este mercado vuelva a abrirse para cítricos, fruta, hortalizas, etcétera.

Es evidente, que si es importante la internacionalización agroalimentaria de la marca “España”, lo es también recuperar mercados que en un pasado fueron muy “atractivos” para el campo español, y no pueden perderse ni tampoco abandonarse. En una cuestión de responsabilidad, y con los tiempos que nos está tocando vivir, debemos hacer todo lo que sea necesario para recuperar el mercado ruso, que lamentablemente, para algunos parece “olvidado”.