El cotonet de Sudáfrica (Delotococcus aberiae), también conocido como cochinilla algodonosa, es una plaga que desde hace aproximadamente una década se ha introducido en España, afectando especialmente a los cultivos de cítricos de la Comunidad Valenciana y Murcia, las principales zonas productoras citrícolas del país. Sus daños son potencialmente muy graves, puesto que, de no controlarse a tiempo, esta plaga puede provocar una espectacular disminución del tamaño de los frutos, convirtiéndolos en ‘frutos enanos’ sin valor comercial.
Su velocidad de propagación y alta resistencia a los insecticidas existentes, ha evidenciado la necesidad de nuevas alternativas más efectivas y sostenibles para su control y prevención.
En este contexto, Certis Belchim ha preparado un completo vídeo sobre el ciclo biológico del cotonet de Sudáfrica, además de ahondar en los daños que provoca y en los depredadores naturales que existen para su control biológico. El vídeo, realizado por el ingeniero agrónomo Jose Manuel Llorens, se proyectará el 22 de marzo al inicio y al final de la Jornada AgroMurcia.
Ciclo biológico
La primera parte del vídeo se centra en analizar el ciclo biológico de la plaga:
- Hembra adulta fecundada. Inicia la secreción de filamentos hasta formar una masa algodonosa dentro de la que se realiza la puesta de huevos.
- Ninfa de primer estadio (N1). Es amarillenta y pequeña (1 mm). Busca hendiduras en el fruto para refugiarse e inicia la alimentación insertando el estilete bucal en el tejido vegetal para posteriormente fijarse y desprenderse del exoesqueleto.
- Ninfa de segundo estadio (N2). Aumenta su tamaño y recubre su cuerpo de secreciones blanquecinas. Se fija para alimentarse y es capaz de levantar la parte posterior del cuerpo para defenderse. Produce otra muda.
- Ninfa de tercer estadio (N3). Vuelve a recubrir su cuerpo de secreciones blanquecinas y empieza a expulsar gotas de melaza. Si se siente amenazada, expulsa también gotas de hemolinfa para ahuyentar al enemigo. Da paso a la hembra adulta.
Daños
El segundo apartado se dedica a repasar los daños que provoca la plaga y los síntomas más habituales de la infestación con ejemplos visuales reales, destacando:
- Necrosis en el cáliz de los frutos recién cuajados.
- Deformaciones y protuberancias alrededor del cáliz y otras partes del fruto, como el pedúnculo o las zonas umbilicadas.
- Reducción en tamaño de los frutos, dejándolos sin valor comercial.
- Amarillamiento y desprendimiento de los frutos en casos de infección extrema.
- Formación de melaza que atrae a colonias de hormigas y sirve de alimento al hongo de la negrilla.
Control biológico
El cotonet de Sudáfrica tiene algunos depredadores que pueden ayudar a combatir la plaga de forma natural. A ellos se dedica el último apartado del vídeo en el que se muestran imágenes reales de la interacción de estos depredadores con esta cochinilla. En concreto, se habla de Cryptolaemus montrouzieri muls, Anagyrus aberiae guerrieri y Chrysopa spp.
Este nuevo vídeo sobre el control biológico de la plaga sudafricana no habrá sido la única aparición de la compañía. El día 21 de marzo Elías Mas, Sales & Tech. Promoter en Certis Belchim España, ha ofrecido la ponencia ‘Growing for the Future: Proyecto Estratégico ante las exigencias del Pacto Verde Europeo’, en la que ha profundizado en este nuevo reto que se impone a los productores con el objetivo de reducir el impacto ambiental de la agricultura e incrementar la seguridad alimentaria.
https://certisbelchim.es/
