Durante la primavera y principio del verano es el momento más idóneo para evaluar el estado nutritivo del olivo después de la cosecha y valorar las reservas disponibles con el fin de diseñar un buen plan de abonado. Para ello se ha de tener en cuenta fundamentalmente la disponibilidad de agua y el estado nutritivo de la plantación. El aspecto del olivo y su sintomatología, junto con los análisis foliares y de suelo, son las herramientas con las que se cuenta para establecer y modificar los programas de fertilización. Para ayudar en el proceso de esta toma de decisiones, ICL Specialty Fertilizers dispone de una completa gama de productos para el olivar, mejorando a través de un plan de abonado su producción y el rendimiento.

En plantación, Agroblen, fertilizante de liberación controlada totalmente encapsulado con tecnología ‘Resin’, dispone de nutrientes para garantizar el primer año un aporte continuo de estos, provocando un crecimiento uniforme del cultivo con el mínimo impacto ambiental.

En abonado de fondo, Agromaster, proporciona un buen control del nitrógeno y nutrientes de alta calidad en un producto completo diseñado para cada situación, en cuanto a porcentaje y periodo de liberación de nutrientes encapsulados, pudiendo reducir el número de aplicaciones por su mayor eficiencia.

Para la fertirrigación, ICL cuenta con productos de las gamas Solinure, Nova, y Agrolution, en función del manejo del sistema de riego y calidad del agua, desarrollando productos específicos según la dureza del agua, totalmente solubles.

En aportes foliares, la gama Agroleaf se absorbe rápidamente, tiene pureza en sus minerales y dispone de una tecnología avanzada. El paquete foliar M–77 diseñado especialmente se añade para mejorar el aporte de nutrientes y obtener plantas más resistentes al estrés e incluyen los aditivos más novedosos para aumentar su absorción. La gama Agroleaf Power abarca todos los macro y micronutrientes esenciales, por lo que hay un producto para cada fase de crecimiento del olivar, en los momentos más críticos del cultivo.

Por su parte, el agente humectante H2Flo permite una mejor gestión y eficiencia del agua de riego ayudándola a penetrar en el suelo y a desplazarse mejor por todo el volumen radicular suponiendo un aumento de la eficiencia del riego y un ahorro en agua y electricidad. 

Unió de Pagesos (UP) considera que la caída de un 25% en el último año del precio en origen del aceite de oliva en España, según los datos del Consejo Oleícola Internacional (International Olive Council o IOC en inglés), no es atribuible a razones de mercado, teniendo en cuenta varios indicadores. Por este motivo, el sindicato agrario pide a las diferentes administraciones que investiguen un posible abuso de posición de dominio por parte de la gran distribución.

UP ha señalado en un comunicado que los datos del IOC indican que el retroceso del consumo mundial de aceite previsto para la campaña 2018–2019 es del 2% respecto del anterior, mientras que la previsión de la reducción de las exportaciones es del 11%, la de las importaciones del 7% y la de la producción, el 6%. Así, el mercado quedaría en equilibrio a nivel mundial. «El retroceso de dos puntos del consumo queda compensado por la caída de seis puntos de la producción, y la reducción de las exportaciones queda equilibrada por la caída de las importaciones y la reducción de la producción», ha indicado el sindicato agrario.

Por otra parte, UP ha apuntado que los datos de la Unión Europea muestran una caída del consumo del 3% respecto a la campaña pasada y el aumento del 2% de la producción, que queda compensado por el incremento de un 2% de las exportaciones y una bajada del 32% de las importaciones. Sin embargo, «mientras los precios en origen del aceite virgen extra caen el 25% en España, el 18% en Túnez y el 14% en Grecia, en Italia el precio aumenta un 46%». Asimismo, «aunque España es el principal país productor y exportador de aceite de oliva, continúa siendo el que peores precios en origen ofrece, por detrás de Grecia y Túnez».

En España, de acuerdo con los datos del Informe del Ministerio de Agricultura sobre la cadena de valor del aceite de oliva, un 86% de las ventas se realizan a través de hipermercados, supermercados y tiendas discount. Según datos de directodelolivar.com, el 70% del aceite de oliva que se vende en hipermercados, supermercados y tiendas discount es de marca blanca y casi el 30% restante, de grandes empresas envasadoras y distribuidoras. Además, el 50% del aceite de oliva que se comercializa en España lo vende Mercadona a través de Sovena, empresa envasadora portuguesa, mientras que el que se vende directamente al consumidor final a través de cooperativas de productores no llega ni al 2%.

Tanto Unió de Pagesos como diferentes asociaciones de consumidores han denunciado fraude en el etiquetado del aceite de oliva virgen y virgen extra, tanto en cuanto a la falta de la indicación obligatoria sobre el origen del producto, como en cuanto a llamar virgen o extra virgen aceite de oliva que era de calidad lampante.

Por todo ello el sindicato ha manifestado que después de tres campañas de comercialización con unos precios razonables para el aceite de oliva virgen extra, desde la 2014-2015 hasta la 2016–2017, «la distribución vuelve a presionar a los precios, injustificadamente, para reducir el precio en origen del aceite». 

La Universidad de Córdoba (UCO) y la empresa Arysta LifeScience Iberia han suscrito un convenio de colaboración para la creación de la Cátedra Olive Health de este centro universitario, que desarrollará actividades formativas, de asesoramiento e investigación sobre sanidad del olivar dirigidas a las empresas del sector. El rector de la Universidad de Córdoba, José Carlos Gómez Villamandos, y el director general de España y Portugal de Arysta LifeScience Iberia, Félix Lorente Ibáñez, han firmado en el rectorado de la UCO un acuerdo para la puesta en marcha esta cátedra que pondrá en marcha distintas acciones de transferencia dirigidas al sector del olivar relativas a novedades, tratamiento y prevención de las enfermedades del olivar.

La Cátedra Olive Health tendrá como funciones la formación, investigación y asesoramiento en temas relacionados con la sanidad del olivar, la transferencia y divulgación, así como la propuesta y tutela de cursos de la Universidad de Córdoba; la promoción y colaboración en cursos de Doctorado y Máster y la propuesta de actividades dirigidas a profundizar en materias de su ámbito de estudio, entre otras. El convenio tendrá una vigencia de cuatro años, pudiéndose prorrogar por cuatro años adicionales.

El sistema, probado durante dos años en más de 7.000 olivos de una zona afectada en el sur de Italia, obtiene un 80% de fiabilidad en el diagnóstico.

Un estudio internacional, en el que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha desarrollado una tecnología que permite detectar desde el aire olivos infectados por la bacteria Xylella fastidiosa antes de que estos muestren síntomas perceptibles visualmente. Mediante la utilización de cámaras hiperespectrales y térmicas colocadas en aviones, los investigadores evaluaron más de 7.000 olivos durante dos años en una zona del sur de Italia afectada por la bacteria y obtuvieron una fiabilidad en el diagnóstico del 80%. Los resultados de este estudio, que es fruto de un trabajo en colaboración entre investigadores de España, Italia, Reino Unido, Alemania y de la Comisión Europea, han sido publicados recientemente en la revista Nature Plants.

Los sensores hiperespectrales y térmicos instalados a bordo de aviones, tanto tripulados como no tripulados, detectan en cada árbol esos cambios fisiológicos, que después son interpretados mediante algoritmos de aprendizaje automático y modelos físicos. Esos indicadores permiten a los investigadores determinar, para cada árbol de la imagen, si está sano o enfermo, independientemente de que en el campo muestre síntomas visuales o no.

El investigador del CSIC, Juan Antonio Navas, del Instituto de Agricultura Sostenible, en Córdoba, ha manifestado al respecto que «desde que el árbol se infecta hasta que muestra síntomas visuales pueden pasar entre 10 y 12 meses. Durante este tiempo el árbol está aparentemente sano pero los insectos se alimentan de él y pueden propagar la bacteria a árboles sanos. Por eso la detección temprana es esencial para su erradicación».

Navas ha añadido que «la adopción de este tipo de métodos ayudaría a monitorizar grandes zonas afectadas por Xylella fastidiosa, y especialmente zonas teóricamente no afectadas para detectar posibles árboles enfermos y adoptar así medidas de control de la enfermedad en sus primeros estadios, ya que una vez establecida es muy difícil controlarla. Además, el método es aplicable a otras enfermedades y a otros cultivos, como el almendro».

Cabe señalar que la Xylella fastidiosa causa enfermedades incurables en más de 350 especies de plantas, algunas de ellas con alto valor económico para la producción agrícola, como el olivo. Originaria del continente americano, en los últimos años se ha constatado su presencia en diferentes puntos de Europa y Asia, lo que, según los expertos, confiere a esta bacteria un potencial de amenaza global para la agricultura.

Desde su detección por primera vez en el sur de Italia en el año 2013, la bacteria ha sido identificada en la isla de Córcega y en la Costa Azul francesa, así como en distintas regiones españolas. La primera detección en España se produjo en noviembre de 2016 en un centro de jardinería de Mallorca y posteriormente se ha comprobado su presencia en gran parte de esta isla, así como en Ibiza, donde ha afectado a cultivos como el almendro, la vid y el olivo y diversas especies típicas de la flora mediterránea. En la España continental, desde junio de 2017 está presente en la provincia de Alicante, donde ha afectado solo al almendro, y más recientemente, en abril de este año, se ha detectado también en un olivar de la Comunidad de Madrid y en una planta ornamental de un invernadero en la provincia de Almería.

Por su parte, el investigador Pablo Zarco–Tejada, del Joint Research Centre de la Comisión Europea, ha indicado que «aunque un árbol parezca sano, desde que comienza la infección se producen cambios fisiológicos que originan una reducción de su tasa fotosintética y de su transpiración. Lo que se produce es un taponamiento de los vasos del xilema, la degradación de pigmentos fotosintéticos, como la clorofila, así como cambios en la concentración relativa de otros pigmentos como las xantofilas, carotenos y antocianinas. Además, se produce una reducción paulatina de la fluorescencia clorofílica que es potencialmente detectable mediante técnicas de teledetección hiperespectral».
www.csic.es