La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA–ASAJA) ha alertado de que el vector transmisor Trioza erytreae del Huanglongbing (HLB) –también llamado Citrus Greening o ‘Dragón amarillo’– sigue su rápida expansión de norte a sur de Portugal, habiendo llegado al Cabo de San Vicente y se aproxima a la zona citrícola de Huelva. Este nuevo avance de la plaga se ha dado a conocer durante el Seminario Internacional del HLB en espacios verdes que el proyecto Life Vida for Citrus, en el que colabora AVA-ASAJA, ha celebrado recientemente en Sevilla.

El director de AVA-ASAJA, Jenaro Aviñó, ha mostrado su «preocupación» por las noticias que han llegado de Portugal y, por esta razón, ha solicitado «medidas preventivas no solo para impedir el avance del vector ‘Trioza erytreae’, sino también del otro vector del HLB, el ‘Diaphorina citri’, el cual se adapta incluso mejor al clima mediterráneo y resulta por tanto más peligroso que el anterior para la citricultura española y valenciana». En este sentido, ha afirmado que «no hay mejor medicina que la prevención. O el Gobierno español es capaz de coordinarse con Portugal, la Unión Europea, las comunidades autónomas y los ayuntamientos en aras de poner en marcha un plan estratégico en caso de que llegaran ambos vectores, o nuestro sector citrícola afrontará unas pérdidas extraordinarias».

La prevención de la entrada del HLB en las ciudades ha sido el eje sobre el que ha girado este seminario. Para tratar esta materia se han dado cita miembros del Proyecto Life Vida for Citrus, representantes del sector de los cítricos y comisionados de diez localidades de todo el estado español en las que los cítricos tienen gran implantación en espacios urbanos.

«Pretendemos concienciar, tanto a las ciudades como a los técnicos de jardines de los ayuntamientos y a las poblaciones en general, y que estén atentos a su entorno para que no haya entrada de la plaga en las ciudades mientras trabajamos en los campos», ha señalado Benjamín Faulí, técnico de ASAJA Málaga y Technical & Project Manager del proyecto Life.

Por su parte, el Técnico del Servicio de Parques y jardines del Ayuntamiento de Sevilla, Pedro Torrent, ha resaltado que la «detección en los cítricos en espacios verdes, tan característicos de las zonas mediterráneas, es básica para la erradicación. El papel que tienen investigadores y agrónomos en medios rurales lo vamos a recoger y adaptar a la gestión municipal de los lugares en los que nos encontramos cítricos». Por este motivo, ha indicado que es «primordial» la formación y divulgación para detectar precozmente cualquier rastro de HLB.

Asimismo, el director de IFAPA Las Torres, Francisco Arenas, ha explicado la sintomatología que produce la Trioza, y también las distintas actuaciones que se están llevando a cabo con el HLB. «Han habido tres maneras de afrontar este problema: como hizo Florida, que dedicó mucho esfuerzo a investigación sin aplicar en campo, por lo que tuvieron que arrancar; Brasil, que hizo un plan de limpieza de arranque en toda su producción, por lo que se mantiene a raya, y California que, ante lo que ocurrió en Florida, hicieron numerosas prospecciones, sistemas de control, y tratamientos, por lo que el vector y la bacteria están muy controlados». La tercera de las opciones es la prevención, que «es la línea en la que se trabaja en Life Vida for Citrus».

El jefe de Servicio de Sanidad Vegetal de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía, Rafael Sánchez Trujillo, ha manifestado que la llegada de cualquier plaga de cuarentena que afecte a los cítricos, «sería para nosotros un problema importante, sobre todo en las comarcas que viven de este cultivo, ya que genera unos 8 millones de jornales al año». Y es que se trata de un cultivo muy importante en Andalucía, con un total de 85.000 hectáreas, solamente superado en extensión, a nivel nacional, por la Comunitat Valenciana.

La Trioza Erytrae está catalogada como una de las plagas prioritarias de la UE; está considerada como una de las 20 peores plagas que podrían entrar en Europa.

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