La Asociación Empresarial de Fruta de Cataluña, Afrucat, ha presentado en el primer día de Fruit Attraction un balance de la pasada campaña de la fruta de hueso que, según el director general de la entidad, Manel Simon, ha estado marcada por cuatro factores «la sequía, la falta de mano de obra, los precios y la afectación de la producción por las plagas». Sobre estas últimas, ha indicado que «el trips ‘Frankliniella occidentalis’ y la mosca de la fruta han sido las que mayores daños han producido en campo, llegando en el caso del trips a ocasionar mermas del 25% en nectarina».

La sequía fue el desencadenante de varias de las causas que han provocado «una campaña anómala, empezando por una maduración desigual, un avance de cosecha y el solapamiento de la producción catalana con la del resto de zonas productivas españolas, sobre todo de Murcia». De esta forma, «se acumularon los calibres pequeños hasta mediados del mes de julio, con elevadas mermas y presión en los precios que no se solucionó hasta la entrada en producción de las nuevas variedades de media estación y la normalización de los calibres».

Para Afrucat, la campaña 2023 ha evidenciado tres de los retos por resolver del sector: la escasez de mano de obra, la dificultad para gestionar algunas plagas y la falta de agua. «En una campaña plena, como la de este año, ha faltado un 10% de mano de obra», ha apuntado Simon.

Según él «se ha puesto de manifiesto la necesidad de resolver las necesidades de mano de obra en el campo, en especial en años en que se concentra la recolección en distintas zonas. A corto plazo, la solución sería la contratación en origen mientras que, a medio–largo plazo, es imprescindible la automatización–robotización de la recolección». Ha recordado, asimismo, que países del norte de Europa compiten captando la mano de obra.

A demás, «la falta de agua que se prevé que vaya en aumento, deberá contrarrestarse con la modernización del riego y las plagas requieren de inversión en investigación».