Investigadores del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) han participado en una jornada informativa, en el Centro de Agricultura Ecológica y de Montaña en Plasencia, a la que han asistido más de un centenar de productores de cereza, técnicos de cooperativas y representantes de comunidades de regantes del norte de Cáceres. El objetivo era dar a conocer los resultados obtenidos, hasta la fecha, en el Proyecto REFEX, fruto de una colaboración con el Servicio de Regadíos de la Junta de Extremadura para la aplicación de buenas prácticas en zonas de regadío de esta comunidad autónoma.

Los investigadores han destacado la importancia del uso eficiente del agua y la digitalización para garantizar la sostenibilidad del cultivo de la cereza en el Valle del Jerte.

Según ha señalado la investigadora Elena Nieto, los ensayos se han realizado en parcelas de agricultores colaboradores de El Torno, Navaconcejo, Tornavacas, Casas del Castañar y Jerte. Asimismo, ha explicado que los trabajos se han centrado «en las necesidades hídricas del cerezo y la evolución de la humedad en el suelo para establecer programaciones de riego en función de las características de la parcela: cuánto y cómo regar; así como estrategias de riego cuando la disposición de agua para riego pueda ser limitada e irregular».

Otros condicionantes que se han tenido en cuenta son la variabilidad climática, la orografía del terreno, el cultivo en bancales, en su mayoría en explotaciones minifundistas. Este trabajo ha permitido, entre otras conclusiones, elaborar recomendaciones de riego en función de la altitud del cultivo, dirigidas a las comunidades de regantes de zonas de montaña.

Transformación digital

Por su parte, el investigador Carlos Campillo ha resaltado que la digitalización permite mejorar la eficiencia y reducir pérdidas en el suministro de agua, debido a que «es una herramienta para la obtención de datos de diagnóstico, conocer qué está pasando en el suelo y en la planta, y de datos predictivos, que ayudan a identificar cuáles puede ser las decisiones más idóneas en tiempo real». Como ejemplo, se ha referido a que la casuística en una misma parcela puede ser muy variada, variabilidad del suelo, distinta altitud o incluso diferencias en el estado hídrico de los árboles. El uso de herramientas digitales permite detectar esa variabilidad y hacer un manejo específico para cada zona. También puede facilitar una programación más eficiente para redistribuir el agua de riego en la parcela ante una situación de sequía. Para este investigador el uso de nuevas tecnologías «es un recurso que puede adaptarse cada productor pues existen diferentes sistemas de obtención de datos, de fácil uso y otros más complejos».

Ciclo de vida del cerezo

En esta jornada también se han avanzado los datos obtenidos sobre el análisis del ciclo de vida del cerezo en el Valle del Jerte en un estudio novedoso realizado por el investigador Fernando Blanco Cipollone. El trabajo realiza un análisis del sistema productivo de la cereza en la región, calculando los impactos ambientales que genera (huella de carbono o la huella hídrica, pero también otros como el potencial de acidificación de las tierras, el impacto sobre organismos acuáticos y terrestres o el uso de la tierra) y proponiendo actuaciones para reducirlos.

El objetivo planteado fue el cálculo de las emisiones que supone producir 1 kg de cereza hasta su depósito en almacén de distribución. El estudio incluye datos del consumo de agua desde su toma de origen, las infraestructuras del sistema de riego (tuberías, depósitos de agua…, etc.), los insumos (fertilizantes y pesticidas desde su compra en almacén), la producción obtenida de cerezas hasta su llegada a la cooperativa, los tratamientos de poda o la aplicación de insumos.

Para la obtención de datos, se han evaluado los sistemas productivos de más de 111 productores distribuidos en 11 municipios del Valle del Jerte logrando una elevada representatividad del cálculo. Además, se han analizado las recomendaciones de los técnicos de la zona, los valores proporcionados por el Ministerio o las fichas técnicas de los productos.

El análisis realizado por Blanco Cipollone «supone un punto de partida en la mejora de las condiciones de cultivo de esta fruta y enlaza con las propuestas ambientales planteadas por la nueva PAC 23–27, el Pacto Verde Europeo o la Agenda 2030».

Por otra parte, la responsable del área de Cultivos Hortícolas y Leñosos de CICYTEX, Henar Prieto, ha apuntado que el proyecto REFEX incluye siete actuaciones, entre las cuales, regadíos en zonas de montaña del Norte de Cáceres, regadíos en las Vegas del Guadiana, apoyo y asesoramiento en las futuras zonas regables de Monterrubio y Tierra de Barros, la puesta en marcha de una herramienta para calcular el ciclo de vida de explotaciones de regadío o la elaboración de un informe de actuaciones en situaciones extraordinarias de sequía.
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